Los amplificadores de guitarra de Marshall se encuentran entre los más reconocidos del mundo. Su sonido caracterizado por una distorsión y un "crujido", este fue concebido por Marshall después de que guitarristas como Pete Townshend , visitaran la tienda de baterías de Marshall quejándose de que los amplificadores de guitarra en ese momento en el mercado no tenían el sonido adecuado o el volumen suficiente. Después de mucho esfuerzo por posicionar la marca y una gran estrategia de publicidad los guitarristas empezaron a buscar los amplificadores Marshall, mucho de los amplificadores de Marshall aun siguen siendo de válvula, pero también hace amplificadores híbridos.

Después de una exitosa carrera como baterista y profesor, Jim Marshall entró en el negocio por primera vez en 1962 con una pequeña tienda en Hanwell , Londres, que vendía baterías, platillos y accesorios relacionados con la batería; Según Jim, Ritchie Blackmore , Big Jim Sullivan y Pete Townshend eran los tres guitarristas principales que a menudo entraban en la tienda y empujaban a Marshall a fabricar amplificadores de guitarra y le decían el sonido y el diseño que querían. Con esto Marshall contrató diseñadores y comenzó a fabricar amplificadores de guitarra para competir con los amplificadores existentes, el más notable de los cuales eran los amplificadores de Fender importados de Estados Unidos. Estos eran muy populares entre guitarristas y bajistas, pero eran muy caros. Los tres guitarristas estuvieron entre los primeros clientes de los primeros 23 amplificadores Marshall fabricados.

Jim Marshall quería que alguien produjera una alternativa más barata a los amplificadores de guitarra de fabricación estadounidense, pero como tenía una experiencia limitada en ingeniería eléctrica, solicitó la ayuda de su reparador de taller, Ken Bran, un técnico de Pan American Airways, Dudley Craven, un aprendiz de EMI. A la mayoría le gustaba el sonido del Fender Bassman de 4 × 10 pulgadas y con base en ese modelo realizarón varios prototipos utilizando el amplificador de Fender. El sexto prototipo produjo, en palabras de Marshall, el "Marshall Sound", aunque en ese momento la única participación de Marshall era vender los amplificadores a comisión en su tienda. Después de realizar varios ajustes al prototipo por fin llegaría el primer amplificador de Marshall este nuevo amplificador, tentativamente llamado "Mark II", finalmente se denominó " JTM 45 ", en honor a Jim y su hijo Terry Marshall y la potencia máxima del amplificador. Jimi Hendrix, Eric Clapton y otras bandas de blues rock de finales de la década de 1960, como Free, usaron pilas Marshall tanto en el estudio como en vivo en el escenario, lo que las convierte en los amplificadores más buscados y populares de la industria.

Para reducir los costos, Marshall comenzó a comprar piezas en el Reino Unido. Esto llevó al uso de transformadores hechos por Dagnall y Drake, y un interruptor a la válvula KT66 en lugar del tubo 6L6 que se usa comúnmente en los Estados Unidos. Los cambios dieron a los amplificadores Marshall una voz más agresiva, que rápidamente se ganó el favor de músicos como Eric Clapton , que se sentaba en la tienda de Jim a practicar. Clapton le pidió a Jim Marshall que produjera un amplificador combinado con trémolo, que cabría en el maletero de su coche, y nació uno de los amplificadores Marshall más famosos, el amplificador " Bluesbreaker ". Este es el amplificador, junto con su Gibson Les Paul de 1960.Standard (el "Beano"), que le dio a Clapton ese tono famoso en el álbum de 1966 de John Mayall & the Bluesbreakers , Bluesbreakers with Eric Clapton .